Κίνα // αξιοθέατα
πρώτος προορισμός,
πεκίνο για οργανωμένα ταξίδια από το Ηράκλειο
Το sightseeing στο Πεκίνο μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά εξαντλητικό. Οι αποστάσεις είναι μεγάλες για να γνωρίσετε την πόλη περπατώντας, οπότε η καλύτερη λύση είναι το ταξί ή το ποδήλατο σε μία εκδρομή ή ταξίδι σας. Καλού κακού, πάρτε ένα φυλαχτό μαζί σας. οι κανόνες του ΚΟΚ δεν τηρούνται πάντα από οδηγούς και πεζούς.
Οι μεγάλοι σε μήκος και πλάτος δρόμοι και οι λεωφόροι, που μοιάζουν με τη δική μας Αττική Οδό, είναι πάντα γεμάτοι κόσμο. Το ίδιο οι πλατείες, τα πολυκαταστήματα και τα αξιοθέατα της πόλης. Οι ντόπιοι ευχαριστιούνται να σουλατσάρουν και ο αμέτρητος αριθμός Κινέζων τουριστών να φωτογραφίζεται στη μεγαλύτερη πλατεία του κόσμου την Τιέν-Αν Μεν (η λέξη σημαίνει Ουράνια Ειρήνη) και στα αξιοθέατα που είναι χτισμένα εκεί: το συμβολικό μνημείο των Ηρώων, στη βάση του οποίου είναι σκαλισμένες οι μεγαλύτερες μάχες των τελευταίων εκατό χρόνων της ιστορίας της χώρας, το μαυσωλείο του Μάο Τσε Τουνγκ, που στεγάζει το κρυστάλλινο φέρετρο του Μεγάλου Τιμονιέρη, το Μουσείο της Κινέζικης Ιστορίας και το Μουσείο της Κινέζικης Επανάστασης (1949). Ενώ, ακριβώς απέναντι από την πλατεία, ακόμα μεγαλύτερος είναι ο συνωστισμός κάτω από το επιβλητικό πορτρέτο του Μάο στην είσοδο της «Απαγορευμένης Πόλης» (τα Ανάκτορα των Κινέζων αυτοκρατόρων), η οποία ονομάστηκε έτσι, γιατί απαγορευόταν να μπει μέσα οποιοσδήποτε θνητός χωρίς την άδεια του αυτοκράτορα. Οπλιστείτε με υπομονή στο ταξίδι σας και περάστε την Πύλη της Ουράνιας Ειρήνης από την οποία πήρε το όνομα και η πλατεία. Όσοι έχετε δει την ταινία «Ο Τελευταίος Αυτοκράτορας», θα νιώσετε γνώριμες τις εικόνες, όμως αυτή την περίοδο δεν θα δείτε πολλά από τα αριστοκρατικά παλάτια και τις σημαντικές συλλογές κινεζικής τέχνης. Ο πυρετός της ολυμπιακής προετοιμασίας έχει φέρει τα συνεργεία ακόμη και μέσα στην αυλή του αυτοκράτορα!
Στην παλιά συνοικία Κιάν Μεν
Σε μία οργανωμένη εκδρομή εξωτερικού προς τη Κίνα, ο χρόνος έχει σταματήσει στους χωμάτινους δρόμους. Και εδώ βέβαια τα χουτόνγκ, τα χαμόσπιτα με τις εσωτερικές αυλές, κατεδαφίζονται, για να δώσουν τη θέση τους σε μερικούς ακόμα ουρανοξύστες, που απλώνουν την επικράτειά τους παντού, αλλά στα μικρά μπακάλικα τα γεροντάκια πιάνουν κουβεντούλα, στο υπαίθριο κουρείο άντρες μέσης ηλικίας καλλωπίζονται, οι γυναίκες καθισμένες οκλαδόν παίζουν με τα μωρά τους και τα πιτσιρίκια τρέχουν σαν τρελά κυνηγώντας ένα ποδήλατο. Στιγμιότυπα ζωής που ουδεμία σχέση έχουν με το πολυσύχναστο κυριλέ downtown στον πεζόδρομο Γουανγκφουτζίν την καθιστούν αγαπημένο προορισμό. Πάντως, μέσα στο άγχος της καθημερινότητας οι Κινέζοι πάντα ξεκλέβουν χρόνο για να βολτάρουν στη γραφική λίμνη του πάρκου Λονγκτάν στο Ναό του Ουρανού, ένα μοναδικό έργο τέχνης –μια τριώροφη παγόδα, για την οποία λέγεται ότι για να κατασκευαστεί, δεν χρησιμοποιήθηκε ούτε ένα καρφί– ή σ’ ένα από τα τέσσερα μεγάλα ολάνθιστα πάρκα της πόλης. για να αράξουν στο γρασίδι ή να παίξουν επιτραπέζια παιχνίδια, που τα αγαπούν πολύ.
περασμένα μεγαλεία
Δεν ξέρω κατά πόσον η δήλωση του Μάο Τσε Τούνγκ, «Αυτός που δεν ανέβηκε στο Μεγάλο Τείχος δεν είναι πραγματικός άνθρωπος», έχει μιλήσει στην ψυχή των Κινέζων, πάντως καθημερινά συρρέουν κατά χιλιάδες στο Σινικό Τείχος το οποίο αποτελεί βασικό προορισμό για ένα από τα πακέτα διακοπών που προσφέρει το Cozi Travel. Για αυτούς είναι γνωστό ως «το τείχος των 10.000 λι» (το 1 λι είναι περίπου 500 μέτρα) και υπήρξε πάντα το σύμβολο της ασφάλειας, αν και ποτέ δεν χρησιμοποιόταν σαν γραμμή αμύνης. Χρησίμευε περισσότερο ως λεωφόρος μεταφοράς πραγμάτων και ασφαλούς μετακίνησης και ως ταχύτατο μέσο επικοινωνίας, καθόσον υπήρχαν πύργοι όπου άναβαν δάδες, χρησιμοποιώντας τους με συγκεκριμένους κώδικες.
Εν τούτοις, όσα γκρουπ δυτικών τουριστών από εκδρομές ή ταξίδια και αν δείτε, σίγουρα θα είναι λιγότερα από αυτά των ντόπιων, που ανεξαρτήτως ηλικίας ανεβαίνουν στο πέτρινο τείχος, που εκτείνεται πάνω σε απότομες κορυφογραμμές σε υψόμετρο 1000 έως 2000 μέτρων. Σώζονται διάφορα κομμάτια του. το πιο εντυπωσιακό είναι στο Σιματάι, 110 χλμ. βορειανατολικά του Πεκίνου, που είναι γεμάτο από πύργους και απότομες κλίσεις, μέχρι και 70 μοίρες. Το πιο γνωστό όμως και επισκέψιμο είναι το Μπανταλίνγκ, 70 χλμ. από το Πεκίνο. Όταν φτάσετε εκεί, θα δείτε τον περισσότερο κόσμο να ανηφορίζει τη δεξιά πλευρά, που είναι μεν λίγο πιο εύκολη από την αριστερή, ενδέχεται όμως να πηγαίνει σημειωτόν λόγω της πολυκοσμίας και των πολλών οργανωμένων εκδρομών που πραγματοποιούνται. Πάρτε μαζί σας καπέλο και φορέστε άνετα παπούτσια που να μη γλιστρούν. Το πρόβλημα εδώ δεν είναι μόνο η λεία επιφάνεια της πέτρας: η ταμπέλα που χαρακτηριστικά λέει, «Παρακαλώ μη φτύνετε», δεν… αποτρέπει εντέλει τους επισκέπτες από την παραδοσιακή μεν, ενοχλητική δε συνήθεια. Η θέα από ψηλά είναι συναρπαστική, βουνά παντού, καταπράσινα, συνήθως καλυμμένα από μια ελαφριά ομίχλη. όσο και αν οι μικροπωλητές που τρέχουν από πίσω σας είναι πιεστικοί, αξίζει να σταθείτε λίγο παραπάνω για να απολαύσετε το τοπίο. Μην αφήσετε τη μέρα να πάει χαμένη στην υπαίθρια αγορά έξω από το Σινικό – τα ίδια πράγματα θα τα βρείτε και αλλού. Αξίζει αμέσως μετά να συνεχίσετε την εκδρομή σας προς την περιοχή των τάφων της Δυναστείας των Μινγκ, 50 χλμ. βορειοδυτικά του Πεκίνου. Μέσα σε μια πράσινη κοιλάδα με κατάλληλο φενγκ σούι –οι Ασιάτες δίνουν πολύ μεγάλη σημασία σε αυτό, ακόμα και σήμερα– βρίσκονται οι τάφοι των δεκατριών από τους δεκαέξι αυτοκράτορες της δυναστείας Μινγκ, οι οποίοι διαφέρουν σε μέγεθος μεταξύ τους. Το εντυπωσιακό και διαφορετικό σε σχέση με άλλους πολιτισμούς είναι το γεγονός ότι, κάθε νέος αυτοκράτορας έχτιζε μικρότερο τάφο από τους προηγούμενους, σε ένδειξη σεβασμού προς τον γηραιότερο. Από τους τάφους των Μινγκ –τρεις ξύλινες παγόδες– μόνο οι τρεις είναι ανοιχτοί και προσφέρονται σαν προορισμός επίσκεψης στο κοινό και έχουν περίτεχνα σκαλίσματα. Στη μία φιλοξενούνται μέσα σε προθήκες αυτοκρατορικά ρούχα και κοσμήματα, καθώς και φωτογραφίες-ντοκουμέντα από τις ανασκαφές. Η απόλυτη ηρεμία του τοπίου νιώθεις ότι έχει κάτι μεταφυσικό. Μια αίσθηση που ενισχύεται καθώς διασχίζεις την Ιερά Οδό, ένα υπαίθριο μουσείο με μυθικά ζώα-φύλακες των τάφων, τη γρανιτένια χελώνα, αγάλματα μανδαρίνων και την πέτρινη πύλη, συμβολική είσοδος στον κάτω κόσμο, που αν την περάσεις, στην επιστροφή πρέπει να φωνάξεις «επέστρεψα απ’το ταξίδι!»
ταξίδι στο νότο
Η Κίνα, ένα κράτος που πέρασε πολλές διαιρέσεις και επανενώσεις, πέραν του ότι είναι απέραντη, παρουσιάζει τεράστιες διαφοροποιήσεις ανά περιοχή. Γεγονός που το διαπιστώσαμε κάνοντας ένα ταξίδι προς τα νότια.
Ο νότος θεωρείται η μήτρα του πολιτισμού της και οι κάτοικοι του βορρά «βάρβαροι», γιατί κάθε φορά που η κεντρική εξουσία εξασθένιζε, εκείνοι ξεκινούσαν τις επαναστάσεις, ενώ από το βορρά επέλαυναν συνήθως οι περισσότεροι κατακτητές, όπως οι Μογγόλοι και οι Ούνοι. Ταξιδέψαμε με τρένο προς το νότο, με τελικό προορισμό το Χονγ Κονγκ. Στο σιδηροδρομικό σταθμό του Πεκίνου, περιμένοντας να επιβιβαστούμε στο τρένο, απελπιστήκαμε από τις ουρές: νιώθαμε ότι δεν θα καταφέρναμε να φύγουμε ποτέ. Όταν χτύπησε το κουδούνι για την επιβίβαση, με απόλυτη τάξη καταφέραμε όχι μόνο να επιβιβαστούμε, αλλά και να ξεκινήσουμε on time… Άγγλοι στις συνήθειες τους οι Κινέζοι! Γεμάτα εναλλαγές τα τοπία που περνούσαμε, σε κάποια μάλιστα η βλάστηση θύμιζε Μεσόγειο, και κυριολεκτικά στη μέση του πουθενά οι απέραντες εκτάσεις διακόπτονταν από μεγάλες βιομηχανικές μονάδες και εργατικές κατοικίες. Δεν είναι διόλου τυχαίο λοιπόν που η Κίνα είναι μία από τις σημαντικότερες αναδυόμενες αγορές, με διαρκή ανάπτυξη στην οικονομία. Όλα εξελίσσονται με πολύ γρήγορους ρυθμούς, και αυτό μπορείς να το διαπιστώσεις παντού σε μία οργανωμένη εκδρομή εξωτερικού προς τη Κίνα. Δίπλα στις μικρές εργατικές κατοικίες και τα χαμόσπιτα, χτίζονται πολυκατοικίες, ουρανοξύστες και πολυτελή ξενοδοχεία.
Πρώτος προορισμός του πακέτου διακοπών η βιομηχανική πόλη Ντατόνγκ: το μόνο της αξιοθέατο βρίσκεται εκτός των ορίων της πόλης. Στο μεταφυσικό Γιούνκαν θα δείτε μέσα σε 45 σπηλιές όσους βούδες δεν έχετε δει ποτέ στη ζωή σας (έχει περίπου 50.000 αγάλματα). Οι πιο καλοδιατηρημένες σπηλιές είναι 20 και τα αγάλματά τους έχουν επιρροές από την περσική, ινδική, βυζαντινή τέχνη. Οι σπηλιές Γιούνκαν είναι λατρευτικός χώρος και κάθε σπηλιά φτιαχνόταν από ένα βασιλιά. Η σπηλιά με το περισσότερο ενδιαφέρον είναι η 5η, που φιλοξενεί ένα βούδα ύψους 17 μέτρων. Το επόμενο αξιοθέατο του ταξιδίου είναι το Κρεμαστό Μοναστήρι, 75 χλμ. από την Ντατόνγκ, μέσα στο φαράγγι Τζίνλονγκ. Μια ξύλινη βουδιστική και ταοϊστική μονή 1400 ετών, που κρέμεται στο βράχο («κάτι σαν την δική μας Μονή Κηπίνας στα Τζουμέρκα», παρατήρησε κάποιος από την παρέα…). Εδώ ψηλά σου κόβεται η ανάσα και προσφέρει μια πανοραμική θέα για ένα αξέχαστο πακέτο διακοπών από την Ελλάδα. Σε αντίθεση με τη Ντατόνγκ, η πόλη Ξιάν, όπου τα τείχη των Μινγκ περικλείουν τον αρχαίο πυρήνα και τη σύγχρονη πόλη, είναι μια γλύκα.
Η πόλη, πρωτεύουσα έντεκα δυναστειών, είναι το θησαυροφυλάκιο αυτοκρατορικών λειψάνων των κυριοτέρων δυναστειών της Κίνας. Ειδικά το βράδυ η εικόνα του φωτισμένου με ξύλινα φαναράκια κάστρου (με περίμετρο 14 χλμ.) και της πλατείας «Μεγάλη Χήνα», η οποία γεμίζει από ζευγαράκια, μικρούς και μεγάλους που παίζουν με χαρταετούς, δίνει στην πόλη την ατμόσφαιρα ενός πολύχρωμου λούνα παρκ, ενώ οι πρωινές εικόνες των υπαίθριων μαθημάτων τάι τσι στα πάρκα σού μεταδίδουν ευεργετική χαλάρωση, απαραίτητη για κάθε εκδρομή ή ταξίδι σας. Στο Ξιάν θα παρασυρθείτε εύκολα για ψώνια και θα ευχαριστηθείτε όχι μόνο τις βόλτες στην πόλη, που σε διάφορες γωνιές κρύβει όμορφες μπουτίκ, αλλά και το χρόνο που θα δαπανήσετε για sightseeing σε μνημεία. Must η παγόδα της Μεγάλης Χήνας, το παλαιότερο βουδιστικό μοναστήρι της Κίνας, με το τέμπλο της Χάριτος και της Ευσπλαχνίας, το Μουσείο Μπάνπο, που φιλοξενεί έναν οικισμό της νεολιθικής εποχής. Τop προορισμός αποτελεί και παραμένει το Μουσείο των 6000 Πήλινων Στρατιωτών, φιλοτεχνημένων σε φυσικό μέγεθος, του μαυσωλείου του αυτοκράτορα Τσιν Σι Χουάνγκ Τι, ένα από τα θαύματα του Μεσαίωνα. Είναι πραγματικά πολύ εντυπωσιακή η εικόνα των στρατιωτών, που σου δίνουν την αίσθηση ότι από στιγμή σε στιγμή θα ζωντανέψουν. Το μουσείο με τους στρατιώτες και τα αντικείμενα (μεταλλικά άρματα-κομψοτεχνήματα κ.ά.) της δυναστείας των Τσιν (221-206 π.Χ.). που έχουν βρεθεί στην ανολοκλήρωτη ανασκαφή, μοιράζεται σε τρία κτίρια. Αν βρεθείτε εκεί μεσημέρι, δοκιμάστε τις λιχουδιές που προτείνει ο μπουφές του εστιατορίου που βρίσκεται εντός του μουσείου –όπου θα δείτε πώς φτιάχνονται τα δύο ειδών νουντλς–, και κάντε μια βόλτα από το πωλητήριο. Αν είστε τυχεροί, μπορεί να συναντήσετε, για να σας υπογράψει, τον ένα από τους δύο χωρικούς που βρήκε τον πρώτο πήλινο στρατιώτη στο χωράφι του και οδήγησε τους αρχαιολόγους στην ανασκαφή.
Όχι πολύ μακριά, στο προαύλιο του τάφου του Κιν Σιν Χουάνκ, κάθε μισή ώρα, γίνεται μια τελετουργική αναπαράσταση, που σε βάζει σε μια ατμόσφαιρα άλλης εποχής. Από τα καλύτερα που έχει να δείξει ο νότος είναι ο προορισμός το «Πέτρινο Δάσος», γεωλογικοί σχηματισμοί κοντά στην πόλη Κουμίνγκ. Αν βρεθείτε στην πόλη και δεν φοβάστε τα ύψη, ανεβείτε στο διθέσιο ανοιχτό τελεφερίκ που διασχίζει μια μεγάλη απόσταση του λόφου West Hill.
Η θέα στην πόλη και τη λίμνη που την περιβρέχει είναι το κάτι άλλο. Το καπέλο και η ομπρέλα είναι απαραίτητα, για να προστατευθείτε όχι μόνο από τον ήλιο αλλά και από την ξαφνική βροχή, ειδικότερα την περίοδο των μουσώνων. Από το Κου-μίνγκ μπορείτε εύκολα να κάνετε ένα ταξίδι οδικώς για Βιρμανία, για το Καρακόρουμ στα Ιμαλάια, αλλά και στο Θιβέτ. Ο τόπος ωστόσο που ενέπνευσε Κινέζους ποιητές και ζωγράφους είναι το Γκουιλίν, ένας προορισμός γεμάτο λόφους και βουνά και με τον ποταμό Λι να τα διατρέχει. Πάρτε το ποταμόπλοιο και διασχίστε τον ποταμό, για να δείτε τα «φιόρδ» με τους περίεργους ασβεστολιθικούς σχηματισμούς, τα δάση των μπαμπού και τα χωριά των ιθαγενών.
Η νότια πύλη της χώρας και η τελευταία πόλη που θα συναντήσετε πριν μπείτε στο ανεξάρτητο Χονγκ Κονγκ, είναι η Καντόνα, η οποία συγκαταλέγεται στις είκοσι τέσσερις σημαντικότερες ιστορικά και πολιτιστικά πόλεις της Κίνας, στην επαρχία Γκουανγκτόνγκ. Αν και ονομάζεται «πόλη των λουλουδιών», χτισμένη στο δέλτα του Μαργαριταρένιου ποταμού «Περλ», δεν είναι ιδιαίτερα όμορφη. έχει κυρίως το προφίλ ενός οικονομικού και βιομηχανικού κέντρου. Από εδώ θα πάρετε το τρένο express και σε μία ώρα θα είστε στο κοσμοπολίτικο Χονγκ Κονγκ προορισμός για οργανωμένα ταξίδια από το Ηράκλειο, την Κρήτη και την Ελλάδα. Τα συναισθήματα είναι ανάμεικτα φτάνοντας στο Χονγκ Κονγκ, ένα από τα μεγαλύτερα χρηματιστηριακά κέντρα στον κόσμο, σταυροδρόμι του δυτικού και του ανατολικού πολιτισμού. Ψάχνοντας την ιδιόρρυθμη ιστορία του, δεν θα βρείτε μυθικούς αυτοκράτορες, όπως στην Κίνα, που φανερώνονται με ρόλους θεϊκούς: ιδρύουν νόμους και θεσμούς, πόλεις, επιστήμες, τέχνες, αντιμετωπίζουν τέρατα και σώζουν από καταστροφές, διατηρούν την ένωση μεταξύ Ουρανού και Γης… Ο μέγας κυρίαρχος εδώ είναι το χρήμα. Αν έχετε αρκετό μαζί σας, θα περάσετε καλά. Επώνυμα καταστήματα και εμπορικά κέντρα θα σας ξετρελάνουν και θα σας παρασύρουν στον πειρασμό να τονώσετε τη γκαρνταρόμπα σας. Σε γενικές γραμμές, στην αγορά του Χονγκ Κονγκ οι τιμές είναι χαμηλότερες απ’ ό,τι στην Ευρώπη, με εξαίρεση φυσικά τα μεγάλα brands όπου οι τιμές είναι ανάλογες με εκείνες των μεγάλων ευρωπαϊκών μητροπόλεων. Θα βρείτε γνωστές φίρμες-«μαϊμούδες», τις οποίες όμως δεν μπορείς να ξεχωρίσεις από τις αυθεντικές. Ελκυστική είναι η αγορά της λεωφόρου Νάθαν και η νυχτερινή αγορά των οδών Τέμπελ και Τζόρνταν. Στις πλαγιές του λόφου Βικτόρια, το βλέμμα διεκδικούν οι πολυτελείς βίλες, ενώ στο λιμάνι, οι ουρανοξύστες. Το σημείο απ’ όπου μπορείτε να τους θαυμάσετε με θέα το λιμάνι είναι η κορυφή του λόφου. Στο τελεφερίκ που θα σας ανεβάσει μέχρι εκεί, αλλά και στο λεωφορείο, επικρατεί συνωστισμός. Αξίζει όμως να περιμένετε στην ουρά, γιατί η πανοραμική θέα θα σας αποζημιώσει. Αν βρεθείτε εκεί Σάββατο, ανηφορίστε κατά τις 8 μ.μ., όταν ξεκινά ένα εντυπωσιακό μίνι light show. Στην ακτή Repulse, δίπλα σε μια όμορφη παραλία, θα δείτε το βουδιστικό ναό της Θεάς Τιν Χάου, προστάτιδας των ναυτικών, ενώ στο Αμπερντίν βρίσκεται το τελευταίο πλωτό χωριό των ψαράδων. Όσο για το Ωκεάνιο Πάρκο του Χονγκ Κονγκ, εκτός από φώκιες, καρχαρίες, φάλαινες, χιλιάδες ψάρια και υδρόβια ζώα, διαθέτει θέατρο όπου γίνονται επιδείξεις δελφινιών. Το μετρό είναι το πιο γρήγορο και άνετο μέσο για να κυκλοφορήσετε. καλή λύση είναι η ημερήσια κάρτα, που σας επιτρέπει να κινηθείτε σε όλες τις ζώνες. Παντού θα βρείτε χάρτες και οδηγούς με λεπτομερείς πληροφορίες για shopping, διασκέδαση και φαγητό.
