Ελ Τζεμ
Αφήνοντας την γοητευτική και κοσμοπολίτικη Τύνιδα, πρώτος προορισμός στην ιστορική κωμόπολη Ελ Τζεμ (Εl Djem). Εδώ θα δείτε το πιο καλά διατηρημένο αμφιθέατρο της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, το τρίτο μεγαλύτερο Κολοσσαίο του ρωμαϊκού κόσμου, μήκους 138 μ., πλάτους 114 μ. και ύψους 30 μ., χτισμένο από το 230 έως το 238 μ.Χ. Πρόκειται για ένα επιβλητικό κτίσμα, χωρητικότητας 30.000 ατόμων (πολύ περισσότερων από τον αριθμό των κατοίκων της γειτνιάζουσας Ελ Τζεμ!), το οποίο έχει ανακηρυχθεί μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς γι’ αυτό το λόγο αποτελεί κι ένα συχνό προτεινόμενο πακέτο διακοπών κι από το Cozi Travel. Σε τούτο το Κολοσσαίο μπορείτε να ανεβείτε στις κερκίδες και να θαυμάσετε την υπέροχη θέα της τριγύρω περιοχής, καθώς και να πραγματοποιήσετε ένα ταξίδι τους υπόγειους διαδρόμους όπου φυλάσσονταν οι σκλάβοι και τα άγρια θηρία πριν τους ρίξουν στην τελική μάχη.

Χαμμαμέτ
Λιγότερο από 100 χλμ. βορειοανατολικά, βρίσκεται η τουριστικότατη Χαμμαμέτ (Hammamet), από τις πλέον ανεπτυγμένες περιοχές της χώρας και πόλος έλξης για χιλιάδες επισκέπτες. Εδώ μάλλον θα νιώσετε και την «επεκτατική σκιά» του μαζικού τουρισμού. Εντυπωσιακά ξενοδοχειακά συγκροτήματα πολλών αστέρων κατά μήκος της ακτογραμμής, ατελείωτες παραλίες με λεπτή άμμο, θάλασσα σε αποχρώσεις τιρκουάζ, κήποι με πορτοκαλιές και γιασεμί συνθέτουν το τοπίο της περιοχής. Μετά την πρώτη σας οργανωμένη εκδρομή στην Ελ Τζεμ, η Χαμμαμέτ προσφέρει απλόχερα τη θάλασσα και τον ήλιο της για να χαλαρώσετε, να ξεκουραστείτε ακόμα και να διασκεδάσετε πριν τραβήξετε ξανά το δρόμο προς το Νότο.

Μαντία
Με ένα ταξίδιστην Τυνησία οι επιλογές που τελικά προσφέρονται είναι αμέτρητες. Ας ξεκινήσουμε από την πιο παραδοσιακή επιλογή για ένα αξέχαστο ταξίδι από την Κρήτη Νότια της Χαμμαμέτ θα συναντήσετε το πανέμορφο ψαροχώρι της Μαντία (Mahdia), χτισμένο σε μια χερσόνησο με κάτασπρα σπίτια και στενά σοκάκια που θυμίζουν περισσότερο τη γνώριμη σε εμάς αρχιτεκτονική του Αιγαίου παρά της Αφρικής. Η Παλιά Πόλη της Μαντία, λόγω της γεωγραφικής της τοποθεσίας σε μια στενή λωρίδα γης, έχει μείνει αλώβητη στο χρόνο. Η Place de Caire είναι η κεντρική πλατεία, πλακόστρωτη και εξαιρετικά γραφική, την οποία θα επισκεφθείτε πεζή.

Δεν υπάρχει περίπτωση σε μία εκδρομή ή ταξίδι σας να μην συναντήσετε το Τζαμί, αρκετά καφενεία, εστιατόρια και καταστήματα με είδη λαϊκής τέχνης, αλλά και πολλούς κατοίκους της Μαντία να παίζουν με τις ώρες ντόμινο ή τάβλι, πίνοντας σιροπιαστό τσάι ή καφέ.

Σε μία οργανωμένη εκδρομή εξωτερικού προς τη Τυνησία καλό είναι να διευκρινίσουμε ότι σε περίπτωση που ξεκινήσετε την περιήγησή σας από τη Χαμμαμέτ και όχι από την Ελ Τζεμ όπως εμείς, είστε στο κατάλληλο σημείο για να κάνετε μια παράκαμψη και να την επισκεφθείτε. Αν πάλι ακολουθείτε τη δική μας πορεία, δεν έχετε παρά να αποχαιρετήσετε τη Μαντία για να συνεχίσετε νότια. Το τοπίο σταδιακά αλλάζει. Η βλάστηση μειώνεται, οι ελιές δίνουν τη θέση του σε θάμνους και αυτοί με τη σειρά τους στην άμμο.

Ταταουίν
Καλωσορίσατε στο Νότο και στην πόλη Ταταουίν (Tataouine), το κατάλληλο ορμητήριο για τα χωριά των Βερβέρων. Τα πλέον φημισμένα εξ αυτών είναι τα χωριά Chenini, Guernessa και Douiret, καθώς και τα Ksar Haddada και Ouled Soltaine. Οι Βέρβεροι ανέπτυξαν τους οικισμούς τους σκάβοντας μέσα στα πετρώματα, δημιουργώντας δωμάτια σαν σπηλιές που επικοινωνούσαν μεταξύ τους και προσέφεραν προστασία από επίδοξους εχθρούς, αλλά και από τις ακρότητες του καιρού της ερήμου. Σε κάθε οικισμό δεσπόζει το κάστρο ή ksour, που λειτουργεί ως σιτοβολώνας αλλά και ως χώρος άμυνας.

Ματμάτα
Σε απόσταση 2 ωρών από την Ταταουίν, το τοπίο γίνεται ακόμα πιο πετρώδες, με κρατήρες και σχηματισμούς που θυμίζουν σεληνιακό τοπίο. Ενα τοπίο απόκοσμο χωρίς βλάστηση, χωρίς ζωή, όπως εύκολα μπορεί να συμπεράνει κανείς. Κι όμως, εδώ ακριβώς βρίσκεται η Ματμάτα (Matmata). Μια περιοχή γνωστή για τους οικισμούς που έχτισαν οι κάτοικοί της κάτω από τη γη. Εδώ, στην κυριολεξία κάτω από τα πόδια σας, ζουν οικογένειες τρωγλοδυτών ή αλλιώς άνθρωποι των σπηλαίων, που και αυτοί ανήκουν στη φυλή των Βερβέρων. Σήμερα υπάρχουν στη Ματμάτα περίπου επτακόσιες υπόγειες κατοικίες, στις προσόψεις πολλών απ' τις οποίες είναι ζωγραφισμένα γαλάζια ψάρια και παλάμες, ιερά σύμβολα του Ισλάμ.

Από εδώ, πραγματοποιούνται πολλά ημερήσια πακέτα εκδρομών με αυτοκίνητα και έμπειρους οδηγούς που θα σας μεταφέρουν στα ωραιότερα σημεία της περιοχής.

Οάσεις Ντουζ και Τοζέρ
Η Ντουζ (Douz) είναι γνωστή και ως «η Πύλη της Ερήμου», ενώ η Τοζέρ είναι η μεγαλύτερη όαση της Τυνησίας. Και οι δύο χαρακτηρίζονται από παλαιές βερβερίνικες συνοικίες και φοινικοδάση. Η Ντουζ είναι πατρίδα βεδουίνων και νομάδων και θα τη συναντήσετε αφού διασχίσετε τη λίμνη των αντικατοπτρισμών Σοτ Ελ Τζερίντ και το Κεμπιλί. Εδώ, στην άκρη της ερήμου, είστε στο κατάλληλο σημείο για να πάρετε μια γεύση από τη ζωή των καραβανιών κάνοντας μια βόλτα με καμήλες ή ακόμα και με τζιπ 4x4 (και στις δύο περιπτώσεις με οδηγό/συνοδό) μέσα στην έρημο, στους αμμόλοφους, σε απομονωμένα ksar και ίσως να γίνει ο αγαπημένος προορισμός σας.

Συνεχίζοντας, κοντά στην όαση Τοζέρ βρίσκεται η ομώνυμη πόλη, από τις πλέον ατμοσφαιρικές της ερήμου, φημισμένη για την αρχιτεκτονική, τη ρυμοτομία της και το Λαογραφικό μουσείο Ντάρ Σεράιτ, όπου παρουσιάζονται σκηνές της καθημερινής ζωής της παλιάς Τυνησίας και μερικά έθιμα που ακόμη καλά κρατούν. Στο μουσείο μπορείτε να παρακολουθήσετε ένα οπτικοαουστικό θέαμα με αναφορές στα 3.000 χρόνια ιστορίας της χώρας. Ενας άλλος χώρος που αρέσει σε μικρούς και μεγάλους είναι το πάρκο με τις χίλιες και μία νύχτες, όπου ζωντανεύει ο Αλαντίν με το λυχνάρι του και ο Αλί Μπαμπά με τους σαράντα κλέφτες. Αποτελεί τον ιδανικό προορισμό για ένα από τα πακέτα διακοπών  που προσφέρει το Cozi Travel

Ενα από τα κύρια αξιοθέατα της Τοζέρ είναι επίσης η Παλιά Πόλη Ουλντ Ελ Χαλέφ (Ouled el Halef), η οποία ιδρύθηκε τον 14ο αιώνα από την ομώνυμη οικογένεια που είχε πλουτίσει από το εμπόριο των καραβανιών. Πρόκειται για έναν λαβύρινθο από σοκάκια και μικρές πλατείες• μια πόλη γνωστή για την ιδιαίτερη τεχνοτροπία της, με τούβλα που εξέχουν από τους τοίχους δημιουργώντας περίτεχνα γεωμετρικά σχήματα. Η ζωή κυλάει με αργούς ρυθμούς, ιδιαίτερα κατά τις μεσημεριανές ώρες που ο ήλιος γίνεται ανυπόφορος. Κι αν αναρωτιέστε για το ημερήσιο πρόγραμμα των κατοίκων της Τοζέρ, έχουμε να σας πούμε το εξής: η πόλη ζωντανεύει νωρίς το πρωί, οπότε όλοι πηγαίνουν στις δουλειές τους, μέχρι το μεσημέρι που αρχίζει η ζέστη. Τότε, όλοι κλείνονται στα σπίτια τους περιμένοντας το απόγευμα για «τολμήσουν» να ξεμυτίσουν ξανά.

Η απέραντη Σαχάρα
Στην Τοζέρ θα βρείτε οργανωμένες εκδρομές με τζιπ για την έρημο Σαχάρα. Αφού ξεκινήσετε, θα αντιληφθείτε σύντομα ότι το τοπίο αλλάζει, η βλάστηση σταδιακά εξαφανίζεται και ο ήλιος γίνεται πιο δυνατός. Μεγάλες άνυδρες εκτάσεις ολόγυρα που στο βάθος διακόπτονται από καταπράσινες οάσεις με χουρμαδιές, όπου παράγεται ένα από τα βασικά αγροτικά προϊόντα της χώρας, τους χουρμάδες. Μετά το ξερό τοπίο αρχίζει η απεραντοσύνη της ερήμου. Η λεπτή άμμος σχηματίζει μικρούς και μεγάλους αμμόλοφους. Πού και που περνούν κοπάδια από καμήλες. Και ανάμεσα σε όλα αυτά οι αντικατοπτρισμοί της ερήμου• ένα θέαμα μοναδικό.

Κάπου μέσα στην αχανή έρημο, θα φτάσετε στο σημείο όπου βρίσκονται τα μισοκατεστραμμένα σκηνικά από την ταινία «Ο πόλεμος των Αστρων». Αυτό το στεγνό τοπίο, ο λαιμός της καμήλας, όπως το αποκαλούν οι ντόπιοι, θεωρήθηκε ο ιδανικός προορισμός για τις ανάγκες της ταινίας. Στα λίγα πρόχειρα σπίτια που κατασκευάστηκαν τότε και υπάρχουν μέχρι σήμερα, οι ντόπιοι περιμένουν τώρα τους τουρίστες για να τους κάνουν μια βόλτα στην έρημο με καμήλες ή να πουλήσουν αναμνηστικά.

Καθώς θα πλησιάζετε εκεί, διάφορες φιγούρες θα «αναδυθούν» ξαφνικά από τους γύρω αμμόλοφους και θα τρέξουν με την πραμάτεια τους ανά χείρας, κυρίως με ρόδα της ερήμου.

Συνεχίστε το ταξίδι σας στις εντυπωσιακές ορεινές οάσεις που βρίσκονται πάνω στο μοναδικής ομορφιάς τοπίο της οροσειράς του Ατλαντα από την πλευρά της Τυνησίας. Οι περιοχές αυτές, κατοικημένες από τα βάθη των αιώνων, προσφέρονται για συναρπαστικές εκδρομές. Είναι εξαιρετικά εντυπωσιακό, άλλωστε, πώς σε ένα βουνό που δεν φυτρώνει ούτε θάμνος υπάρχουν μικρές καταπράσινες οάσεις με τρεχούμενο νερό που σχηματίζει λιμνούλες. Στην πρώτη ορεινή όαση που θα συναντήσετε ανεβαίνοντας τον Ατλαντα γυρίστηκε και η ταινία «Ο Αγγλος Ασθενής».

Αν το απόγευμα βρεθείτε κοντά στην έρημο, χαλαρώστε και απολαύστε το πορφυρό ηλιοβασίλεμα. Αν πάλι σας πάρει το βράδυ, ως γνήσιοι ρομαντικοί ταξιδευτές, μετρήστε τα αστέρια στον νυχτερινό ουρανό της ερήμου ή δείτε τα χρώματα της ανατολής το γλυκοχάραμα. Μόλις γνωρίσατε ένα σημαντικό κομμάτι της πραγματικής Τυνησίας!

Γευστικοί προορισμοί στο ταξίδι ή την εκδρομή σας

Στην Τυνησία οι θάλασσες είναι πλούσιες σε ψάρια και θαλασσινά που φθάνουν φρεσκότατα και σε προσιτές τιμές στον καταναλωτή. Μπορείτε λοιπόν να φάτε άφθονο και φθηνό ψάρι, κυρίως τόνο. Τα ψάρια συνήθως τηγανίζονται ή ψήνονται, πολλές φορές με την προσθήκη διαφόρων μυρωδικών. Δοκιμάστε τα ψητά ψάρια που στο εσωτερικό τους έχουν τοποθετηθεί σπόροι γλυκάνισου και τους δίνουν μια πολύ πρωτότυπη γεύση.

• Αν δεν είστε λάτρης των «καρπών» της θάλασσας και προτιμάτε το κρέας, εδώ είναι ο παράδεισός σας. Κρέατα από αρνιά, κατσίκια και μοσχάρια ελεύθερης βοσκής σάς περιμένουν. Σε πολλά χωριά, ιδίως προς το Νότο αλλά και κατά μήκος των βασικών δρόμων, υπάρχουν παραδοσιακές υπαίθριες ψησταριές που ψήνουν επί τόπου ό,τι ζητήσει ο πελάτης και έχουν σαν χαρακτηριστικό σημάδι τις κρεμασμένες προβιές των ζώων.
• Η κουζίνα γενικά είναι πολύ γευστική αλλά και αρκετά πικάντικη λόγω της χρήσης πολλών μπαχαρικών. Αν δεν είστε εξοικειωμένοι με την καυτερή κουζίνα και γενικώς δεν συμπαθείτε τις καυτερές γεύσεις, μη σκεφθείτε να δοκιμάσετε την ύπουλη «χαρίσα», όπως λένε εδώ τη σάλτσα από τη μικρή κόκκινη πολτοποιημένη πιπεριά που είναι εξαιρετικά νόστιμη αλλά και πολύ καυτερή.
• Από φαγητά δοκιμάστε το πολύ γνωστό τοπικό φαγητό μπρικ σε όλες του τις παραλλαγές και το εθνικό πιάτο κουσκούς. Το μπρικ είναι τυλιγμένες λεπτές τραγανές πίτες σε τριγωνικό σχήμα που περιέχουν ψιλοκομμένα αυγά, μαϊντανό, κρέας ή θαλασσινά. Το κουσκούς γίνεται με αρνί ή κοτόπουλο, λαχανικά και πλιγούρι από σκληρό σιτάρι σιγοβρασμένα σε ειδικό σκεύος για τρεις περίπου ώρες. Επίσης δοκιμάστε τη μολοχία, το μεσουΐ (αρνί στα κάρβουνα, συκώτι και λουκάνικα), τη μεσουΐα (σαλάτα με ψητές πιπεριές, ντομάτες, κρεμμύδια, σκόρδο), το ορεκτικό ότζα (αυγά ομελέτα με ντομάτες, πιπέρι, πιπεριές και σκόρδο) και την κιμουνία (κομματάκια κρέας με ντομάτα). Στην Τυνησία επιτρέπεται το αλκοόλ. Το κρασί του Αγίου Αυγουστίνου είναι εξαιρετικό, όπως και η ντόπια μπίρα Celtia. Και θυμηθείτε: παντού και πάντοτε πρέπει να πίνετε εμφιαλωμένο νερό.

Συμβουλές για το ταξίδι ή την εκδρομή σας
Στα ανατολίτικα παζάρια είναι δύσκολο να μην παρασυρθούν σε αγοραστικές υπερβολές ακόμα και οι πιο ορθολογικοί αγοραστές. Κελεμπίες, ασημικά, αντίκες, υφαντά, παραδοσιακές μαντίλες, δερμάτινα, χαρακτηριστικά βερβέρικα κοσμήματα, εντυπωσιακά κλουβιά, κεραμικά, πολλά χειροποίητα κιλίμια με βερβέρικα ή βεδουίνικα σχέδια, χαλιά και ό,τι άλλο βάλει ο νους. Για να πετύχετε πραγματικά καλές τιμές στις αγορές σας, τα παζάρια είναι επιβεβλημένα. Η εμπειρία της ανατολίτικης αγοράς και η διαδικασία του παζαρέματος των τιμών είναι μια ευχάριστη εμπειρία. Υπάρχουν βέβαια και καταστήματα όπου οι τιμές είναι καθορισμένες και τα εμπορεύματα εγγυημένα. Στα καταστήματα με το σήμα «L' Artisanat» μπορείτε να αγοράσετε πολύ ενδιαφέροντα είδη αυθεντικής τυνησιακής τέχνης αλλά και αντικείμενα ντόπιων καλλιτεχνών, σε καθορισμένες αλλά πολύ λογικές τιμές.

ΧΡΗΣΙΜΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ

Εκταση: 163.610 τ.χλμ.
Πληθυσμός: 10.074.951 (2005).
Γλώσσα: Αραβικά και Γαλλικά.
Θρησκεία: Κυρίως Ισλαμισμός αλλά και Χριστιανισμός και Ιουδαϊσμός.
Νόμισμα: Δηνάριο (1 ευρώ = 1,8139 TND). Οι τράπεζες, τα ανταλλακτήρια και τα ξενοδοχεία αλλάζουν χωρίς επιβάρυνση συνάλλαγμα. Ζητάτε και κρατάτε τις αποδείξεις, ώστε να ανταλλάξετε τα δηνάρια στο αεροδρόμιο κατά την αναχώρηση. Απαγορεύεται η εξαγωγή δηναρίων από τη χώρα.